L’innesto di frutti è una tecnica orticola in cui una parte di una pianta, chiamata marza o pelzer, viene unita a una parte di un’altra pianta nota come portainnesto. Una volta che queste due componenti si fondono, formano una nuova pianta in grado di crescere in modo indipendente. L’obiettivo principale dell’innesto nella coltivazione di frutti è trasferire i tratti desiderabili di una varietà selezionata a un nuovo albero da frutto, assicurando che le sue qualità siano preservate.

Lo scopo e i vantaggi dell’innesto

L’innesto consente ai coltivatori di coltivare alberi da frutto che mantengono le caratteristiche essenziali della varietà madre, anche se l’apparato radicale e talvolta parte del tronco provengono da un’altra varietà o addirittura da una specie diversa. Selezionando portainnesti appropriati, i coltivatori possono migliorare l’adattabilità di un albero a condizioni specifiche del clima e del terreno, modificando al contempo caratteristiche come vigore, velocità di fruttificazione e resistenza alle malattie.

Componenti del processo di innesto

L’innesto coinvolge due componenti principali: il portainnesto e la marza. Il portainnesto fornisce l’apparato radicale e la marza, presa da una varietà nobile, è la parte che determina le caratteristiche dell’albero da frutto. Il punto in cui queste due parti si incontrano è noto come unione dell’innesto.

Tipi di portinnesti

I portinnesti possono essere ottenuti principalmente in due modi:

    • Dai semi : sono chiamati piantine o piante selvatiche. Un esempio comune è il portainnesto del ciliegio selvatico, che si trova spesso nelle foreste.
    • Propagazione vegetativa : consiste nel riprodurre una pianta in modo asessuato tramite metodi quali talee o germogli radicali. I portainnesti prodotti in questo modo sono noti come alberelli.

Selezione del rampollo giusto

La marza viene solitamente prelevata da una crescita giovane o estiva della varietà desiderata. Per un innesto di successo, la marza deve contenere almeno una gemma vegetativa o mista. Una volta che l’innesto attecchisce, queste gemme si sviluppano in nuovi germogli che formano la struttura dell’albero.

È essenziale notare che i boccioli di fiori di alberi da frutto con nocciolo (ad esempio, pesche, albicocche, prugne, ciliegie e amarene) non possono essere utilizzati come marze. Anche se tali innesti attecchiscono, non sviluppano nuovi germogli ma producono solo fiori, che presto appassiscono e cadono.

Tipi di innesti

Esistono due tipi principali di marze utilizzate nell’innesto:

  • Innesti di rami : sono realizzati da una crescita estiva di un anno che è in dormienza invernale. La crescita viene tagliata in sezioni, ciascuna contenente da una a tre gemme.
  • Innesti a gemma (budding a scudo o budding a T) : una sezione di corteccia a forma di scudo, contenente una gemma e una piccola porzione di legno, viene rimossa e inserita in un taglio sul portainnesto. Questo metodo, noto come budding, è comunemente utilizzato per alcuni alberi da frutto.

Compatibilità tra portainnesto e marza

Per un innesto di successo, il portainnesto e la marza devono essere fisiologicamente compatibili. Maggiore è la compatibilità, maggiori sono le possibilità di un innesto di successo, con conseguente albero da frutto longevo e produttivo. Nei casi in cui la compatibilità è bassa, l’innesto potrebbe non attecchire, oppure l’albero potrebbe mostrare scarsa crescita e produzione di frutti, maggiore sensibilità alla siccità o debolezze strutturali all’unione dell’innesto.

La migliore compatibilità si riscontra tra membri della stessa specie di frutto, come:

    • Pero innestato su portainnesto di pero
    • Mela innestata su un portainnesto di melo
  • Susino innestato su portainnesto di susino

In genere, l’innesto tra specie diverse non ha successo (ad esempio, innestare una pera su una prugna o una noce su una nocciola). Tuttavia, ci sono delle eccezioni, come alcune varietà di pere che si innestano con successo su portainnesti di cotogno.

Il ruolo della formazione del callo

Una volta eseguito l’innesto, un tessuto specializzato chiamato callo inizia a formarsi all’unione dell’innesto. Questo tessuto svolge un ruolo cruciale nella guarigione delle ferite e aiuta a creare un ponte funzionale tra il portainnesto e la marza, consentendo il trasferimento di acqua e nutrienti. Lo strato di cambio, un sottile strato di cellule in divisione attiva tra la corteccia e il legno, è fondamentale nella formazione del callo. Il corretto allineamento degli strati di cambio della marza e del portainnesto è essenziale per un innesto di successo.

Fattori che influenzano il successo dell’innesto

Diversi fattori influenzano il tasso di successo dell’innesto:

    1. Compatibilità : più il portainnesto è compatibile con la marza, maggiori sono le possibilità di successo.
    2. Tempistica : il periodo migliore per l’innesto varia a seconda del metodo; la primavera è l’ideale per l’innesto dei rami, mentre l’estate è migliore per la gemmazione.
    1. Salute e qualità dei materiali : sia il portainnesto che la marza devono essere sani, privi di malattie e ricchi di sostanze nutritive immagazzinate.
    2. Contatto corretto : gli strati cambiali di entrambi i componenti devono essere in contatto diretto sulla più ampia superficie possibile.
    3. Condizioni ambientali : l’innesto dovrebbe essere effettuato in condizioni climatiche adatte, preferibilmente al mattino presto o nel tardo pomeriggio, quando le temperature sono moderate (5–30°C). Pioggia, forti venti e calore eccessivo possono ostacolare il successo.
  1. Rapidità e pulizia : il processo deve essere eseguito rapidamente e in condizioni sterili per evitare secchezza o contaminazione.
  2. Livello di competenza : una formazione adeguata e l’esperienza nelle tecniche di innesto migliorano significativamente le percentuali di successo.

Le migliori pratiche per l’innesto

    • Per l’innesto a occhio, il portainnesto dovrebbe avere uno spessore di 5–8 mm, mentre per l’innesto a ramo dovrebbe avere uno spessore di almeno 7 mm.
    • Gli innesti devono essere sempre posizionati nella direzione di crescita naturale, con le gemme rivolte verso l’alto.
    • Evitare di spostare il portainnesto e la marza durante il processo, poiché ciò potrebbe interrompere il contatto del cambio e causare il fallimento della pianta.
    • Per preservarne la freschezza e la vitalità, conservare le marze in un luogo fresco e umido fino al momento del loro utilizzo.
  • Utilizzare cera o nastro per innesto per proteggere l’innesto dalla secchezza e dai parassiti.

Conclusione

L’innesto di frutta è una tecnica preziosa per preservare e propagare le varietà desiderate di alberi da frutto. Selezionando portainnesti e marze compatibili, assicurando il corretto allineamento del cambio e seguendo le migliori pratiche, i coltivatori possono raggiungere alti tassi di successo. Questo metodo non solo consente la coltivazione di alberi da frutto superiori, ma ne migliora anche l’adattabilità, la produttività e la resistenza alle sfide ambientali. Con un’esecuzione attenta, l’innesto può essere uno strumento essenziale sia per i giardinieri domestici che per i coltivatori di frutta commerciali.

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