I mirtilli non esistono solo in natura, quindi non privarti di piantare qualche albero di mirtilli nel tuo giardino! Le sue foglie fanno bene alla salute, soprattutto alla vista, e i suoi deliziosi frutti sono di grande ricchezza nutrizionale.
Si tratta di un buon alpinista, molto robusto, e non freddo: il mirtillo è resistente a temperature fino a -25°C. È abbondante nei Vosgi, nelle Alpi, nell’Alvernia o nel Giura, dove cresce fino a 2600 m sul livello del mare. Come tutte le ericacee, cresce meglio nei terreni acidi, quindi non sorprende trovarla anche in Bretagna. I mirtilli fanno parte della tradizionale raccolta estiva, il che spiega il fortissimo attaccamento al mirtillo selvatico.
Il giardiniere può piantare alcune piante per assaggiare le sue bacche aspre, ma ci sono cose migliori da fare piantando le varietà destinate al giardino, soprattutto quelle che ci arrivano dagli Stati Uniti. Sono il risultato di un processo di selezione iniziato all’inizio del Novecento dai vivaisti americani che ci offrono dei bellissimi mirtilli, molto più grandi dei loro cugini selvatici, delle dimensioni di un prugnolo, prodotti da grossi arbusti che possono raggiungere i 2 m. Soprattutto, queste varietà hanno un basso fabbisogno di freddo, il che permette loro di essere coltivate anche in pianura, con ottime rese. I “campioni” possono produrre fino a 10 kg per pianta!
Piantare l’albero di mirtillo nel tuo giardino
La semina è meglio farla in autunno, quando il terreno è ancora caldo in profondità. È anche in questo periodo che la scelta delle varietà è più ampia nei garden center e nei vivai. Gli arbusti vengono poi offerti in tappi condizionati, le radici fasciate in un manicotto di torba, ma a volte le scorte sono conservate all’interno dei magazzini, e le gemme partono grazie al caldo che vi regna, mentre il ciclo normale prevede, ovviamente, il germogliamento in primavera. Si possono trovare anche venduti in container. In questa forma, possono essere piantate quasi tutto l’anno, tenendo d’occhio le annaffiature man mano che si riprendono. L’albero di mirtillo ha bisogno di freddo, ma attenzione: il suo ciclo richiede ancora 160 giorni senza gelate. Per questo motivo, è da evitare di piantare al di sopra dei 1000 m sul livello del mare. Per quanto riguarda l’esposizione, la forma selvatica predilige l’ombra, abituata al sottobosco, mentre le varietà coltivate si trovano più a loro agio in pieno sole, in ambiente aperto. Il terreno deve essere ben lavorato, da leggero a sabbioso ed elastico, e preferibilmente da acido a molto acido (pH compreso tra 3,5 e 5!). In un terreno neutro, l’albero di mirtillo cresce in modo soddisfacente, anche se la resa è inferiore.
Lasciare 1,20 m tra due piedi per far fiorire le varietà da giardino.
Cura e potatura
Fa sempre un po’ male al cuore ridurre le dimensioni delle piante appena acquistate e piantate. Tuttavia, la cosa migliore da fare è tagliare a metà la lunghezza di tutti i rami dell’albero di mirtillo per rimpolpare il cespuglio. Fai lo stesso l’anno dopo la semina prima di fare la potatura di mantenimento.
Per il resto, l’albero di mirtillo è davvero molto facile da curare. Tutto quello che devi fare è mantenere il terreno leggermente umido in estate pacciamando ai piedi e annaffiando, sempre ai piedi. Attenzione a non bagnare il fogliame per non favorire lo sviluppo dell’oidio, questo fungo che dona un infeltrimento bianco sul fogliame e che, comunque, compare quasi ogni anno.
I mirtilli nascono sul legno dell’anno precedente. Ogni anno, i rami deboli, il legno morto e i rami di età pari o superiore a 4 anni devono essere rimossi tagliandoli a filo. D’altra parte, non toccare le altre ramificazioni.
La Vendemmia
Le foglie sono disponibili tutto l’anno nell’albero di mirtillo selvatico, ma ricordate che le varietà da frutto per l’orto sono caduche: ricordatevi di fare scorta di provviste per usi medicinali.
I frutti delle varietà più precoci sono maturi già a giugno e la raccolta continua per tutta l’estate. Dimenticate il pettine usato per i grandi raccolti, una buona raccolta si fa pazientemente, una bacca dopo l’altra, a mano, perché non tutte hanno lo stesso stadio di maturazione. La resa varia molto a seconda della varietà, ma anche delle condizioni di crescita e della natura del terreno. Conta tra i 300 g per piede e i 3 kg per i super campioni, con un valore ragionevole di 500 g. E pensare che l’albero di mirtillo è al suo posto da molti anni, fino a cinquant’anni si dice.
Malattie e piccoli problemi
Non dobbiamo vedere il male ovunque, l’albero di mirtillo è principalmente il bersaglio dell’oidio che è facilmente contenuto. Ma ci sono anche “anni di oidio” quando fa caldo e piove. Di solito sono sufficienti uno o due spruzzi di zolfo; Preferire la forma liquida, che è molto più pratica. Più seriamente, la sclerotiniosi, o marciume della sclerotinia, è causata da un fungo nel terreno. In questo caso, devi tagliare e spostarti dall’altra parte del giardino per installare una piazza nuova di zecca, con piante sane!
Le Migliori Varietà
Quasi tutte le varietà di mirtilli americani sono autofertili. Tuttavia, la produttività aumenta se vengono piantate diverse varietà, come tre.
Varietà precoci
Bluetta
Resistente al freddo. Frutti di media grandezza di colore da blu chiaro a scuro, con polpa soda e piccante, abbastanza profumata. La vendemmia si sviluppa nella seconda metà di giugno. Abbastanza suscettibile alla sclerotinia.
Patriota
Molto rustico (-29°C) ma sensibile alle gelate tardo primaverili. Acini grandi, ben colorati, sodi e con polpa leggermente acidula. Prodotto nell’ultima settimana di giugno.
Varietà di mezza stagione
Ritaglio blu
Creato nel 1941, è uno dei migliori mirtilli per l’industria alimentare. Acini sodi, buona resistenza alla pioggia, resistenti allo scoppio. Epidermide molto blu, polpa acidula e profumata. Vendemmia nelle prime tre settimane di luglio. Buona resistenza alla sclerotinia e al freddo (fino a -30°C).
Ivanohe
Mirtilli molto grandi con polpa soda, fruttata e piccante. Epidermide blu scuro. Da vendemmiare per tutto il mese di luglio.
Varietà tardive
Jersey
Bacche di media grandezza, di colore azzurro chiaro, con un profumo che si manifesta solo tardivamente, a piena maturazione. Segue “Bluecrop”, per quattro settimane di raccolta.
Darrow
Bacche molto grandi, di colore blu scuro, con polpa soda, con un aroma e un sapore ineguagliabili, senza dubbio uno dei migliori mirtilli. Buona produttività, raccolta da metà luglio prolungata per sei settimane.
Mirtillo selvatico
Si tratta di un arbusto alto poco più di 30 cm, che offre un’abbondante produzione. Piccoli frutti neri, con polpa violacea, agrodolce e leggermente astringente, il suo succo macchia molto. Vendemmia da fine agosto a metà settembre.
Albero di mirtillo
Mirtillo, mirtillo, mirtillo, brimbelle, mirtillo, Vaccinium myrtillus L., M. corymbosum L. Ericaceae.
Arbusto che cresce come un grande cespuglio con un portamento eretto da 1,50 m a 2 m. Sempreverde nella specie selvatica, decidua nel mirtillo coltivato, ovale, allungata, larga 2 cm e lunga 6 cm. Fiori in campanule bianche, cerose, riuniti in grappoli, seguiti da bacche sferiche da 1 a 2 cm di diametro, nere, ricoperte da una grande prugna bianca.
Benefici
Ricco di antiossidanti, protettivo dei vasi sanguigni, per curare infiammazioni, emorroidi, vene varicose, rosacea e in generale tutto ciò che riguarda la circolazione sanguigna, anche contro l’affaticamento degli occhi e la diarrea.
Coltivarla in vaso
Se stai cercando le foglie e non le bacche, puoi facilmente coltivare una pianta in vaso, su un terrazzo o un ampio balcone. Naturalmente, sceglieremo un mirtillo selvatico (quindi persistente). Rinvasare in terriccio di erica (quello usato per camelie o ortensie) in un vaso da 30 a 50 cm di diametro. Posizionare uno strato drenante di 5 cm sul fondo (ghiaia, cocci di vasi di terracotta, ciottoli di argilla, ecc.). Dare un’esposizione semi-ombreggiata.
